Comparaison des méthodes de préparations de commandes

La préparation des commandes est le processus par lequel les employés sélectionnent les articles nécessaires pour remplir les commandes des clients. Cette tâche est susceptible de représenter jusqu’à 55 % des coûts opérationnels totaux d’un entrepôt. Il est donc essentiel de bien choisir son système de préparation des commandes, pour un travail couronné de succès. Il existe de multiples méthodes de préparation des commandes dans les entrepôts et centres de distribution. La méthode idéale dépendra de plusieurs facteurs, notamment les équipements disponibles, le personnel et la demande.

• la préparation de commandes distinctes ;
• la préparation par lot (batch picking) ;
• la préparation par zone (zone picking) ;
• la préparation de commandes multiples (cluster picking) ;
• la préparation par vague (wave picking) ;
• le regroupement des commandes ;
• d’autres systèmes de préparation avancés.

Appelée en anglais « single order picking », c’est la méthode de préparation la plus courante. Elle consiste à envoyer un seul préparateur parcourir l’entrepôt pour remplir une seule commande à la fois. C’est un système simple et direct, qui offre une grande flexibilité dans la préparation des commandes. Cette méthode a notamment les avantages suivants :

• des temps de réaction courts ;
• une optimisation de la préparation fondée sur un support papier ;
• une amélioration de la précision.

Proche de la préparation de commandes distinctes, la préparation par lot prévoit d’envoyer un unique préparateur dans l’entrepôt, mais cette fois pour rassembler de multiples commandes. La préparation par lot peut être effectuée soit manuellement soit automatiquement, et est adaptée à des situations dans lesquelles plusieurs commandes font référence à la même unité de gestion des stocks (SKU).

Cette méthode consiste à attribuer à plusieurs préparateurs leur propre zone dans l’entrepôt. Lorsqu’une commande arrive, elle est reçue et remplie par le préparateur de la zone concernée. La préparation par zone est une méthode particulièrement avantageuse dans des situations impliquant des commandes avec des composants très variés. Elle permet de simplifier et d’organiser ces commandes afin d’améliorer la précision générale.

Cette méthode de préparation particulièrement efficace permet à un préparateur de remplir de multiples commandes simultanément, souvent avec une série de SKU différentes. Le préparateur n’ayant besoin de passer qu’une seule fois dans la zone pour collecter les produits nécessaires, il peut éliminer entièrement les temps de déplacement inutiles.

Afin de s’assurer le maximum de réussite, il est recommandé d’appliquer cette méthode en association avec des interfaces vocales, des terminaux portables, des scanners mains libres et des servantes informatique. Ce type d’outil est extrêmement efficace pour améliorer la vitesse et la précision d’un employé chargé de remplir plusieurs commandes simultanément.

Idéale pour les entrepôts confrontés à une forte demande, la préparation par vague partage quelques caractéristiques avec la préparation de commandes distinctes : un seul préparateur par commande, une commande à la fois. Toutefois, et contrairement à la préparation de commandes distinctes, la préparation par vague exige du préparateur qu’il évalue chaque commande avant de la remplir, de façon à déterminer les options de préparation les plus adaptées. Le préparateur envoie ensuite des vagues de commande dans la fenêtre de planification, toutes organisées par ordre d’importance.

Pour éviter de rassembler un grand volume d’articles en passant dans chaque zone une par une, le regroupement des commandes permet aux préparateurs de chaque zone de sélectionner simultanément tous les SKU d’une seule et même commande. Les préparateurs envoient ensuite leur portion de la commande vers une zone centrale de regroupement. Une fois chaque portion reçue, les préparateurs regroupent ces différents éléments en une commande complète qu’ils envoient dans la zone d’expédition. Relativement complexe, cette méthode permet toutefois d’accroître l’efficacité des entrepôts qui reçoivent fréquemment de grosses commandes d’articles variés.

Dans des systèmes de préparation avancés, les préparateurs rassemblent des éléments de la commande en vrac à mesure qu’ils traversent les différentes zones de l’entrepôt. Ils livrent ensuite ces articles dans une zone centrale de regroupement, où ils appliquent une méthode préalablement déterminée pour trier rapidement les produits en vrac en commandes individuelles.